Действие книги разворачивается во второй половине XXIII века и повествует об исследовательской миссии корабля Звёздного флота Объединённой федерации планет «Энтерпрайз» (англ. Enterprise NCC-1701) под командованием капитана Джеймса Тиберия Кирка. Звездолёт бороздит просторы Млечного пути, его